El suministro y la demanda de energía sostenible son cruciales para diversos aspectos, desde los presupuestos familiares hasta las relaciones internacionales. Los edificios lideran en esta materia debido a su alto consumo energético. Investigaciones han mostrado consistentemente que edificios eficientes y un uso adecuado del terreno pueden ahorrar dinero y reducir emisiones de gases de efecto invernadero. Por ejemplo, un estudio del Instituto de Nuevos Edificios analizó 121 edificios de oficinas comerciales certificados por LEED en EE. UU. y encontró que consumían un 24% menos de energía que el promedio nacional.
En este artículo, conversaremos sobre las estrategias LEED para la eficiencia energética bajo un enfoque holístico en 4 áreas fundamentales: la gestión de la demanda energética, el mejoramiento de la eficiencia energética, la incorporación de fuentes de energía renovable y el mantenimiento del desempeño continuo en el tiempo.
Demanda Energética
Los edificios tienen la capacidad de disminuir su necesidad de energía al aprovechar fuentes naturales de energía, como la luz del sol, el viento y el calor geotérmico, entre otros.
- Para obtener la certificación LEED, no se recomienda el uso de refrigerantes a base de CFC en nuevos edificios, y los edificios existentes deben eliminarlos antes de completar el proyecto.
- LEED otorga puntos a proyectos que evitan completamente el uso de refrigerantes o seleccionan refrigerantes que equilibran las preocupaciones relacionadas con la degradación de la capa de ozono y el cambio climático.
- A pesar de que no existen refrigerantes perfectos, LEED enfatiza la importancia de evaluar cuidadosamente el rendimiento y los impactos ambientales al seleccionar un refrigerante que ofrezca una compensación aceptable.
- En conjunto, las estrategias para reducir la demanda de energía proporcionan la base para mejorar la eficiencia energética y aprovechar eficazmente la energía renovable.
Eficiencia Energética
El siguiente paso implica reducir el consumo de energía mientras se realiza la misma cantidad de trabajo. Las estrategias para alcanzar la eficiencia energética incluyen:
- Enfoque en la estructura del edificio: Utilizar la cantidad apropiada de aislamiento en las paredes y techos, así como la instalación de vidrio de alto rendimiento para minimizar la pérdida o ganancia de calor no deseado. Es importante garantizar que el edificio esté adecuadamente climatizado.
- Implementar dispositivos y sistemas mecánicos eficientes: Evaluar los costos operativos y de capital a lo largo del ciclo de vida de estos dispositivos y sistemas, y priorizar inversiones en tecnologías de eficiencia energética. Optar por dispositivos que cumplan o superen los requisitos de ENERGY STAR para reducir las demandas de carga.
- Utilizar infraestructura eficiente: Elegir iluminación pública eficiente y señales de tránsito LED para reducir el consumo de energía de la infraestructura en el área circundante.
- Aprovechar las ventajas de la escala: Diseñar sistemas de refrigeración y calefacción a nivel de distrito, donde varios edificios compartan un sistema cerrado para mejorar la eficiencia.
- Emplear simulaciones de energía: Utilizar modelado computacional para identificar y priorizar oportunidades de eficiencia energética.
- Supervisar y verificar el rendimiento: Asegurarse de que los sistemas del edificio funcionen conforme al diseño y cumplan con los requisitos del proyecto del propietario mediante sistemas de control y seguimiento continuo.
Energía Renovable
LEED diferencia entre la generación de energía renovable en las instalaciones y la adquisición de energía ecológica de fuentes externas. La generación de energía en el lugar generalmente involucra sistemas que producen electricidad de manera sostenible, como los paneles solares fotovoltaicos que convierten la luz solar en energía eléctrica. Por otro lado, la energía renovable obtenida externamente generalmente se adquiere a un precio especial por kilovatio-hora a través de una empresa de servicios públicos o un proveedor de Certificados de Energía Renovable (REC).
Desempeño energético constante
LEED reconoce y fomenta el rendimiento operativo en términos de eficiencia energética mediante sus exigencias de comisionamiento de edificios y créditos para control y verificación. Aquí están las estrategias para incorporar la medición constante del desempeño en un proyecto:
- Cumplir con los requisitos del propietario desde el inicio y comisionar el edificio a lo largo del ciclo de vida para asegurar su funcionamiento según lo planeado.
- Capacitar al personal de gestión de instalaciones para mantener y mejorar el rendimiento del edificio.
- Implementar un programa sólido de mantenimiento preventivo.
- Involucrar a los ocupantes y arrendatarios promoviendo la eficiencia energética a través de medidas como el uso de equipos eficientes, facturación basada en submedición, y educación sobre apagar luces y computadoras al salir, además de proporcionar retroalimentación sobre el desempeño energético.
